Оренбургская область

Этот регион был учрежден царским указом, подписанным императрицей Елизаветой более 260 лет назад: «быть в Оренбурге губернии и именоваться Оренбургская». Сейчас в области проживают представители более 100 национальностей – чуть более 2 млн. человек. Городское население (59,89%) немного превышает сельское. Больше всего в области живет русских (75,9%). Много здесь также татар, казахов, украинцев, башкир и мордвы (эрзя).

Равнинные земли Оренбуржья охватывают 123,7 тыс. кв. км. Границы области не менялись с 1934 года. Самой большой природоохранной территорией в регионе является Оренбургский заповедник. Большая часть его площадей занята лесостепями и степями.

Плодородные земли стали причиной того, что почти половина области занята под пашни, а 38% - под кормовые угодья. В областном сельском хозяйстве работает более 7 тыс. фермерских хозяйств и индивидуальных предпринимателей.

Ведущими отраслями экономики Оренбуржья являются топливная промышленность (добыча газа и нефти), производство черных и цветных металлов и пищевая отрасль. В области производят 15% российской меди, 7% цинка и 6% золота.